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Seu guia sobre o que o segundo mandato de Trump significa para Washington, para as empresas e para o mundo
O escritor é pesquisador sênior do Centro de Pesquisa Econômica e Política e professor da Universidade de Denver
Nos últimos quatro meses, o presidente dos EUA, Donald Trump, ordenou o maior destacamento do poder naval e aéreo dos EUA nas Caraíbas em décadas. Ele acusou o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, de alimentar o comércio internacional de drogas e de esvaziar as prisões do país para enviar criminosos violentos para os EUA. Ele ordenou ataques mortais contra supostos barcos de tráfico de drogas, alertando que as operações terrestres poderiam vir a seguir. Ele teria emitido um ultimato a Maduro exigindo que ele deixasse o país até a última sexta-feira.
E ainda assim Maduro permanece em Caracas. O chavismo – o movimento fundado pelo seu mentor, Hugo Chávez – tem uma longa história de resistência às tentativas dos EUA de o tirar do poder. Em 2019, a primeira administração Trump impôs sanções paralisantes ao petróleo, reconheceu um líder da oposição como o presidente legítimo da Venezuela, bloqueou milhares de milhões de dólares em activos e, em 2020, movido navios de guerra perto da costa do país. Em vez de enfraquecer Maduro, esta abordagem de pressão máxima permitiu-lhe consolidar ainda mais o poder e reprimir a dissidência.
Durante anos, os falcões da política externa dos EUA argumentaram que colocar mais pressão sobre Caracas – através de sanções económicas ou da ameaça de força – levaria ao colapso do apoio militar ao regime. Essa estratégia falhou mais uma vez, deixando os seus proponentes a apelar a uma nova escalada. Isto corre o risco de envolver os EUA num conflito militar prolongado com custos humanos potencialmente enormes.
O resto do mundo tem interesse em impedir que os EUA lancem uma guerra na América Latina. Chegou a altura de as principais partes interessadas, incluindo os governos europeus e regionais, ajudarem a mediar um acordo que evite a descida para um conflito em grande escala. Isto deve abordar as duas preocupações que Washington afirma terem motivado esta escalada: a participação da Venezuela no comércio de drogas e os seus elevados níveis de migração irregular.
Independentemente do que se pense sobre a estratégia de Trump para combater as drogas, o crescimento de redes criminosas envolvidas no comércio transnacional de drogas é um problema global que está directamente ligado à dependência, à morte e à violência em todo o hemisfério ocidental. Tentar resolver esta questão concentrando-se num único país ignora a flexibilidade destas redes. A América Latina precisa de uma estratégia regional para enfrentar o comércio de drogas – e a Venezuela deve ser um participante fundamental.
Há mais de duas décadas, Chávez zombou dos EUA ao suspender a cooperação com a Agência Antidrogas e promover uma aliança com os guerrilheiros colombianos. A Venezuela deveria agora concordar em retomar a colaboração antinarcóticos com os EUA como parte de uma estratégia regional. Maduro também deve renunciar a quaisquer ligações com grupos armados irregulares, como o Exército de Libertação Nacional (ELN), e colaborar com outros governos regionais para desmantelar redes criminosas, promover a desmobilização e combater as causas profundas das insurgências armadas.
Qualquer acordo deve também abordar a migração irregular. O colapso económico da Venezuela entre 2012 e 2020 provocou um êxodo massivo. Isto tornou-se um problema regional: a Colômbia é o lar de quase 3 milhões de venezuelanos que saíram de casa na última década.
Para travar esta situação, a economia da Venezuela deve poder recuperar. Isto exigirá o fim das sanções que impedem a venda de petróleo, o seu principal produto de exportação, nos mercados globais e que ajudaram a impulsionar o maior colapso económico documentado em tempos de paz na história mundial. Significa também permitir que o governo da Venezuela recupere o acesso ao financiamento multilateral e à assistência técnica do FMI, do Banco Mundial e do Banco Interamericano de Desenvolvimento.
Em troca, Maduro deveria comprometer-se com reformas políticas e económicas imediatas. Em primeiro lugar, deveria libertar todos os presos políticos e criar uma autoridade independente de monitorização dos direitos humanos com assistência internacional. Deveria também nomear conselhos apartidários credíveis para gerir o banco central e a indústria petrolífera.
Como venezuelano que passou anos a estudar como Chávez e Maduro desperdiçaram o maior boom petrolífero da história do país, destruíram instituições democráticas e perseguiram cruelmente a oposição, gostaria de ver Maduro fazer as malas e partir. Mas sei que as tentativas externas para o desalojar acabaram por prejudicar mais os venezuelanos do que o regime. É hora de uma abordagem mais realista. Em vez de continuarem a exigir que ele saia agora, os EUA e os seus aliados deveriam pressionar por reformas democráticas genuínas que permitam à oposição da Venezuela participar de forma significativa no sistema político.
Sim, Maduro perdeu, e depois roubou descaradamente, as eleições presidenciais de 2024. Em qualquer país democrático, ele teria de renunciar ao poder. Mas a Venezuela não é uma democracia e uma condição prévia básica para uma transição democrática pacífica é a construção de instituições capazes de garantir o pluralismo, os direitos básicos e a coexistência. Isto exigirá novas autoridades eleitorais imparciais, observadores internacionais para as próximas eleições locais e regionais e garantias credíveis para a liberdade de expressão e de associação política. É mais provável que tais movimentos graduais abram uma via viável para a democratização do que a insistência numa mudança imediata de regime.
Muito se pensou, sem sucesso, na tentativa de construir uma rampa de acesso para Maduro deixar o poder. Mas a realidade é que quem precisa de uma saída agora é Trump. Os falcões da política externa estão a tentar encurralá-lo num conflito sem um final plausível. Mas há outro caminho: um acordo que responda às principais exigências dos EUA, acelere as reformas democráticas e ajude ambas as nações a abandonar uma guerra potencialmente devastadora.
