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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.
A TikTok assinou um acordo para criar uma joint venture nos EUA sob um acordo mediado pelo presidente Donald Trump que deixa ao proprietário chinês do aplicativo, ByteDance, o controle direto de suas principais operações comerciais na América.
Em um memorando enviado aos funcionários na quinta-feira, o chefe da TikTok, Shou Zi Chew, disse que as entidades americanas da ByteDance continuariam administrando suas principais linhas de negócios lucrativas no país, incluindo “comércio eletrônico, publicidade e marketing”.
Como parte do acordo, a ByteDance formará uma joint venture com a gigante de bancos de dados de Larry Ellison, Oracle, o grupo de private equity Silver Lake e o MGX de Abu Dhabi. A nova entidade assumirá uma parte limitada do TikToknegócios da empresa nos EUA, incluindo proteção de dados, segurança de algoritmos e moderação de conteúdo, dizia o memorando.
Durante a administração de Joe Biden, o Congresso aprovou uma lei de segurança nacional proibindo a ByteDance de manter laços operacionais com o TikTok nos EUA.
Mas a lei deu ao presidente dos EUA autoridade para decidir se uma transação proposta cumpria as disposições da lei. Trump aprovou a nova estrutura.
Novos investidores ficarão com metade da joint venture, com Oracle, Silver Lake e MGX ganhando cada uma uma participação de 15 por cento. Os investidores existentes da ByteDance ficarão com 30,1% da entidade e a ByteDance deterá 19,9%, o máximo permitido pela lei dos EUA.
“A Casa Branca está contornando a lei para abençoar uma estrutura que deixa a tecnologia central do TikTok na China”, disse Jim Secreto, um ex-funcionário do Tesouro dos EUA envolvido na supervisão do TikTok durante a administração Biden. “O que foi anunciado parece mais um acordo de franquia do que um verdadeiro desinvestimento.”
Oracle, Silver Lake e TikTok não quiseram comentar. MGX não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
“Após o fechamento, a joint venture dos EUA, construída sobre a base da atual organização TikTok US Data Security (USDS), operará como uma entidade independente com autoridade sobre proteção de dados dos EUA, segurança de algoritmos, moderação de conteúdo e garantia de software”, disse Chew no memorando.
A nova entidade dos EUA será supervisionada por um “conselho de administração composto por uma maioria americana de sete membros”, acrescentou.
O futuro do TikTok nos EUA está em dúvida desde o ano passado, quando o Congresso aprovou uma lei obrigando a ByteDance a alienar suas operações nos EUA por questões de privacidade e segurança nacional ou ser encerrada.
A administração Trump anunciou em setembro um avanço nas negociações com Pequim que se esperava que abrisse caminho para um acordo. Trump adiou a proibição do aplicativo até 23 de janeiro.
O vice-presidente JD Vance disse na época que o acordo iria avalia a joint venture da TikTok nos EUA em US$ 14 bilhões. Não está claro se esses termos foram alterados.
As receitas internacionais da ByteDance equivaleram a US$ 40 bilhões das vendas gerais da empresa chinesa em 2024, de US$ 155 bilhões, com seu braço norte-americano TikTok fornecendo a maior parte de seus negócios no exterior.
Oráculo irá supervisionar o algoritmo que recomenda vídeos nos feeds dos usuários — a tecnologia crucial que torna o aplicativo tão popular entre os jovens. Ele será treinado novamente usando dados de usuários dos EUA para “garantir que o feed de conteúdo esteja livre de manipulação externa”, de acordo com o memorando de Chew.
Segundo a lei chinesa, Pequim tem controle sobre a exportação de algoritmos. O regulador de segurança cibernética do país disse anteriormente que havia concordado com uma estrutura para o acordo TikTok que incluía “licenciar o algoritmo e outros direitos de propriedade intelectual” para os EUA.
Este compromisso enfrentou resistência de legisladores que querem ver o TikTok fechado nos EUA ou mais completamente separado do ByteDance.
(Reportagem de Rafe Rosner-Uddin em São Francisco, Antoine Gara em Nova York, Alex Rogers em Washington, Ryan McMorrow em Pequim e Hannah Murphy em Londres)
