Mantenha-se informado com atualizações gratuitas
Basta se inscrever no Veículos elétricos myFT Digest – entregue diretamente na sua caixa de entrada.
O escritor é executivo-chefe da Ford Motor Company
A indústria automóvel europeia está a observar Bruxelas com preocupação – mais uma vez. A Comissão Europeia planeia revelar novas regras para a transição para veículos elétricos, incluindo a evolução das metas de emissões de carbono. As regras atuais ditam uma rápida mudança para VEs. O problema é que os clientes europeus — tanto indivíduos como empresas — simplesmente não compram veículos elétricos em grande número.
Bruxelas não está sozinha na emissão de regulamentos que estão em descompasso com a realidade do mercado. O governo do Reino Unido anunciou recentemente um novo imposto para cobrar aos condutores de veículos eléctricos 3 centavos por cada quilómetro percorrido, ao mesmo tempo que oferece um desconto de até £3.750 num novo veículo eléctrico. Um pé no acelerador, outro no freio: esse tipo de contradição deixa os compradores confusos e frustrados.
Os decisores políticos europeus dizem que querem uma indústria automóvel sustentável. Mas estabelecer regulamentações irrealistas apenas para ajustá-las no final de cada ano, quando os consumidores não comparecem, é uma receita para a turbulência. Esta abordagem interrompe um ciclo complexo de design de produtos, engenharia e cadeias de fornecimento que exigem longos prazos de entrega e bilhões em investimentos. Precisamos urgentemente de um quadro regulamentar para a Europa que proporcione um horizonte de planeamento realista e fiável de 10 anos.
Por um lado, enfrentamos os mandatos de carbono mais agressivos do mundo, regulamentações que exigem um ritmo de electrificação dissociado da realidade da procura dos consumidores. Por outro lado, enfrentamos uma enxurrada de importações de veículos eléctricos subsidiados pelo Estado provenientes da China, estruturalmente concebidos para prejudicar o trabalho e a indústria transformadora europeus.
A China tem capacidade de produção mais do que suficiente para vender a todos os novos clientes de veículos na Europa. As marcas chinesas duplicaram a sua quota de mercado na região em apenas 12 meses, atingindo um recorde de 5,5% em Agosto. Entretanto, a quota de mercado dos VE na UE estagnou em cerca de 16 por cento – bem abaixo dos 25 por cento necessários para cumprir as metas de Bruxelas para 2025.
A produção de veículos na UE está agora 3 milhões de unidades abaixo dos níveis pré-Covid. As plantas estão escurecendo. Só em 2024, 90 mil empregos na indústria automóvel irão desaparecer. Estes são os tipos de empregos que sustentam a estabilidade social europeia. Isto não é uma transição. É mais como uma desaceleração da indústria automóvel europeia.
Para ser claro, a indústria não está a pedir um resgate. Não estamos a pedir proteccionismo para proteger a ineficiência. Na Ford, continuaremos a fazer o árduo trabalho de reestruturação. Fechamos instalações antigas, reduzimos nossa força de trabalho e reduzimos custos para nos tornarmos mais ágeis. Investimos milhares de milhões na transformação das nossas operações de produção na Europa e oferecemos aos nossos clientes uma maior escolha na mudança para um veículo elétrico ou híbrido.
Mas se a Europa quiser evitar tornar-se num museu da indústria transformadora do século XX, precisamos de uma redefinição urgente e de um plano a longo prazo.
A abordagem à regulamentação – mande-a e eles a comprarão – falhou. Devemos alinhar as metas de carbono com a adoção real pelo mercado e fornecer aos fabricantes de automóveis um horizonte realista e confiável de 10 anos. Isto inclui dar aos consumidores a opção de conduzir veículos híbridos durante mais tempo, colmatando a lacuna em vez de forçar um salto para veículos eléctricos que não estão preparados para utilizar.
Precisamos incentivar essa transição. Os fabricantes europeus investiram centenas de milhares de milhões em VE. Os governos devem corresponder a esse compromisso com incentivos consistentes para a sua compra e uma infra-estrutura de carregamento que se estenda para além dos centros urbanos ricos e chegue às zonas rurais.
A actual abordagem aos veículos comerciais é um imposto que constitui a espinha dorsal da economia europeia. Apenas 8% das novas vans são elétricas, mas as regulamentações as tratam como sedãs de luxo. São ferramentas para encanadores, floristas e construtores. As metas agressivas de carbono nos veículos comerciais penalizam injustamente as pequenas e médias empresas que geram mais de 50 por cento do PIB da Europa.
A Ford chama a Europa de lar há mais de 100 anos. Queremos fazer parte do seu futuro verde e pretendemos continuar investindo. Mas a Europa enfrenta uma escolha binária. Pode promover uma indústria automobilística próspera e competitiva que lidere o mundo em tecnologia verde. Ou pode agarrar-se a objectivos inatingíveis e ver o seu mercado ser dominado pelas importações enquanto as suas próprias fábricas enferrujam.
